芬蘭新創(chuàng)企業(yè)IndoorAtlas期望藉由有效發(fā)揮智能手機(jī)內(nèi)建磁力計(jì)的功能，并透過其基于云端的地磁地圖服務(wù)，為用戶提供精確度達(dá)到1米(m)的室內(nèi)定位服務(wù)。
IndoorAtlas成立于2012年，但在亞洲已經(jīng)小有名氣，最著名的要算是在2014年的首輪投資獲得中國搜索引擎巨擘百度(Baidu)的1000萬美元投資，使其獨(dú)家在中國使用其室內(nèi)導(dǎo)航技術(shù)；在2015年，IndoorAtlas與韓國商業(yè)服務(wù)平臺(tái)供貨商SK Planet簽署300萬美元的合作協(xié)議。最近，它還與日本主要的因特網(wǎng)入口網(wǎng)站Yahoo! Japan簽署了全新的合約。
IndoorAtlas商務(wù)長Daniel Patton介紹該公司的技術(shù)時(shí)強(qiáng)調(diào)，“這種技術(shù)十分簡單，因?yàn)楝F(xiàn)代化的建筑物都有一種獨(dú)特的磁場(chǎng)特征。”建筑物的結(jié)構(gòu)和材料與地球磁場(chǎng)互動(dòng)，使每一個(gè)樓層都會(huì)產(chǎn)生一張獨(dú)特的磁力圖。這張磁力圖一旦被記錄并儲(chǔ)存于云端，就可以用來精確地查找和追蹤個(gè)人在室內(nèi)的位置。今天的磁力計(jì)已經(jīng)具有足夠的靈敏度來實(shí)現(xiàn)這一任務(wù)了。
圖1：由IndoorAtlas的工具開發(fā)的建筑物磁力圖譜
Patton特別強(qiáng)調(diào)，盡管隨著時(shí)間的推移，這些數(shù)據(jù)仍十分穩(wěn)定(不像來自Wi-Fi熱點(diǎn)或藍(lán)牙信目標(biāo)RF訊號(hào))，沒有其它一種室內(nèi)定位技術(shù)可以如此輕松簡單地?cái)U(kuò)展，因?yàn)檫@是一種完全軟件化的解決方案，無需部署硬件基礎(chǔ)設(shè)施和維護(hù)，就能輕松地?cái)U(kuò)展到覆蓋數(shù)百萬用戶。
IndoorAtlas的平臺(tái)即服務(wù)(PaaS)提供了開發(fā)人員設(shè)計(jì)室內(nèi)地理定位地圖服務(wù)和繪制新位置(如果需要的話)所需的所有內(nèi)容。
例如，如果你想為一個(gè)具有很多樓層和幾百條走廊的大型火車站繪制地圖，可能要花兩天的時(shí)間走遍像迷宮般的車站，從已知的定位點(diǎn)開始，并驗(yàn)證在其它所有關(guān)鍵定位點(diǎn)收集到的地磁數(shù)據(jù)。
雖然用戶可以在收集數(shù)據(jù)點(diǎn)之前上傳2D的樓層平面圖，但I(xiàn)ndoorAtlas擁有并可管理最終數(shù)據(jù)。該公司宣稱全球已有來自100多個(gè)國家的25,000位開發(fā)人員正使用其PaaS，每月還有超過20萬個(gè)活躍用戶，而且已經(jīng)透過群眾外包超過1.5萬幢建筑物了。
與百度的合作交易，為這家公司帶來了動(dòng)力，Patton希望IndoorAtlas能藉此達(dá)到群聚效應(yīng)，這意味著當(dāng)用戶在城市中行走時(shí)，會(huì)有更多的建筑物室內(nèi)地圖以‘群眾外包’方式產(chǎn)生，從而免費(fèi)建立新的數(shù)據(jù)點(diǎn)，擴(kuò)展IndoorAtlas的整體覆蓋率。
Patton透露，“去年，百度就在其百度地圖(Baidu Map)服務(wù)中推出了我們的技術(shù)，并已經(jīng)在中國繪制出數(shù)千幢建筑物地圖了，預(yù)計(jì)在2016年可望使室內(nèi)地圖覆蓋率提高10倍。”
與Yahoo! Japan的新合約也很有前景。該入口網(wǎng)站每個(gè)月的網(wǎng)頁瀏覽量達(dá)到630億次，而且日本在全球智能手機(jī)的滲透率排名第四，即使是很少量的活躍用戶也可能快速增加地圖數(shù)量。
圖2：IndoorAtlas的網(wǎng)絡(luò)工具可以用來創(chuàng)建定位和增加樓層平面圖
Patton解釋說，“在歐洲，我們已經(jīng)與多家組織接觸，他們希望為醫(yī)院、火車站開發(fā)地圖服務(wù)，還有一些私人企業(yè)基于安全或保密的理由要求開發(fā)可追蹤工人流程的app。”
“這些app通常設(shè)計(jì)用于增強(qiáng)用戶體驗(yàn)，例如在購物商場(chǎng)提供接近營銷。我們知道有幾座機(jī)場(chǎng)正使用我們的app簡化轉(zhuǎn)機(jī)程序。這個(gè)app還可能提供到達(dá)航班的時(shí)間和進(jìn)度，轉(zhuǎn)機(jī)航班的方向以及旅客步行所需的時(shí)間，沿途還能提醒商店和餐廳的位置。”他并補(bǔ)充道：“我們還在與運(yùn)輸公司洽談中。”
圖3：紐約Westfield購物中心app的原始屏幕快照，顯示了找路/導(dǎo)航、搜尋和多點(diǎn)功能
IndoorAtlas提供免費(fèi)增值的定價(jià)模式，因此客戶可以根據(jù)每個(gè)月活躍用戶數(shù)的增加數(shù)量付費(fèi)。用戶還可以下載軟件開發(fā)工具包(SDK)以及免費(fèi)使用最多達(dá)100個(gè)月的用戶數(shù)，以取得對(duì)于室內(nèi)地圖和定位功能的初步了解。
Patton強(qiáng)調(diào)，“以經(jīng)濟(jì)面來看，我們的服務(wù)訂購模式提供了較信標(biāo)更低成本的方法。”
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