將氫燃料轉(zhuǎn)成電力的燃料電池(fuel cells)，在2011年通用汽車(General Motors)宣布將把推出燃料電池汽車的目標延后至2020年之后，其聲勢似乎已被鋰離子電池超越；而一家來自英國的公司Intelligent Energy，則悄悄地加速燃料電池技術(shù)的開發(fā)，而且其目標應用是包含車子到智能手機的任何一種電子產(chǎn)品。

 

Intelligent Energy最近還展示了一種概念，以與目前市面上鋰離子電池相同尺寸的燃料電池為iPhone 6與Macbook Air供電，其續(xù)航力據(jù)說可達一星期；該公司在一篇新發(fā)表的部落格文章中指出，這個世界正在等待電池技術(shù)出現(xiàn)“意料之外的躍進”，而那可能在不久之后就會發(fā)生；該公司相信，未來將有能嵌入智能手機的燃料電池，能透過裝在可回收容器的氫燃料罐來補充能量，然后為手機供電。

 

“燃料電池的技術(shù)進展已經(jīng)能讓它根據(jù)消費性電子產(chǎn)品、汽車或基礎(chǔ)建設(shè)的不同應用等級，來改變外觀尺寸規(guī)模；”Intelligent Energy的消費性電子部門集團業(yè)務開發(fā)總監(jiān)Julian Hughes接受訪問時表示，氫燃料電池適合每一種應用，包括電網(wǎng)儲存，或是為汽車、筆記本電腦、智能手機等產(chǎn)品供電。

 

Intelligent Energy的燃料電池是以較大規(guī)模的應用起步，該公司產(chǎn)品已經(jīng)在全世界各地獲得采用，例如做為蜂窩基站的備用電力；而他們最新開發(fā)的產(chǎn)品原型，則是鎖定手機與筆記本電腦應用，預期可在2017年商業(yè)化。

 

Hughes表示，該公司已經(jīng)證實為手機、平板計算機與筆記本電腦開發(fā)的嵌入式燃料電池原型之可行性，這勢必將顛覆現(xiàn)有的電源技術(shù)，而可攜式電源的消費性應用是無止盡的。氫燃料電池的主要優(yōu)勢在于，它永遠不怕供電網(wǎng)絡斷電，而且能將電池續(xù)航力由數(shù)天延長至數(shù)周，所使用的燃料是取之不盡，就像我們呼吸的空氣一樣。

 

“氫燃料電池技術(shù)不受電網(wǎng)限制，也不會有電池續(xù)航力與行駛距離的焦慮；”Hughes表示：“而且它能與許多不同的技術(shù)整合──氫燃料電池供電系統(tǒng)已經(jīng)通過航天、汽車、消費性電子與分布式電源/發(fā)電市場的現(xiàn)場認證。”

 

在過去幾年，Intelligent Energy已經(jīng)累積了2,000項專利，除了優(yōu)化燃料電池的功能性，也讓該類產(chǎn)品能以合理的成本單獨使用，或是與鋰離子電池結(jié)合以確保前者被持續(xù)充電；該公司已經(jīng)進軍多個應用領(lǐng)域，并打算在接下來幾年提供所有尺寸的燃料電池解決方案。

 

 

Intelligent Energy為筆記本電腦應用開發(fā)的燃料電池原型(位于顯示器后方)

 

根據(jù)Hughes表示，Intelligent Energy已經(jīng)找到一種方法，讓燃料電池可商業(yè)化并降低擁有成本；該公司是采用“一次設(shè)計、多次布署”的業(yè)務模式，來擴充其市場規(guī)模；只要有更多人使用他們的技術(shù)，他們就能更進一步以經(jīng)濟規(guī)模來降低產(chǎn)品成本。此外該公司還透過收購BIC旗下的燃料電池部門，來擴充該公司的產(chǎn)品陣容以及專利。

 

現(xiàn)在你已經(jīng)可以在Apple商店買到一種名為“Upps”的Intelligent Energy外接式燃料電池產(chǎn)品，可用來為iPhone充電；不過針對可望在2017年底推出的第一款燃料電池智能手機，該公司拒絕透露目前正在合作的對象或是相關(guān)細節(jié)。