關(guān)鍵字：ThunderBolt
“雷”公“電”母大戰(zhàn)將開
今年Intel大肆宣傳ThunderBolt(雷電)影像數(shù)據(jù)整合傳輸技術(shù)，而AMD也在積極推進類似的低成本高速接口Lightning Bolt(閃電)，這一場雷公電母的大戰(zhàn)漸漸拉開了序幕。
USB 3.0/雷電/閃電接口參數(shù)對比
ThunderBolt技術(shù)由英特爾在2009年設(shè)計完成，研發(fā)初衷是為了替代并統(tǒng)一目前電腦上數(shù)量繁多性能參差不齊的擴展接口，比如SCSI、SATA、USB、FireWire和PCI Express。該技術(shù)主要用于連接PC和其他設(shè)備，融合了兩項成熟技術(shù)PCI Express數(shù)據(jù)傳輸技術(shù)和DisplayPort顯示技術(shù)，兩條通道可同時傳輸這兩種協(xié)議的數(shù)據(jù)，每條通道都提供雙向10Gbps帶寬。這意味著你可以在30秒內(nèi)傳輸完一整張藍光光盤，或者在幾秒鐘的時間內(nèi)傳輸完2GB的視頻，Thunderbolt讓高清影像信號與大容量數(shù)據(jù)有了更好的發(fā)揮舞臺。
由于Thunderbolt 是蘋果與英特爾的合作產(chǎn)物，由英特爾開發(fā)，通過和蘋果的技術(shù)合作推向市場。這就導致了蘋果可以提前其他廠家使用這種技術(shù)一年，因此去年我們可以看到Macbook上首發(fā)。盡管Thunderbolt接口的數(shù)據(jù)傳輸速度高達10Gbps，為USB 3.0的2倍，但在蘋果推出Thunderbolt 技術(shù)時，其他廠商由于專利的問題仍無法使用Thunderbolt，而推行USB 3.0接口。不過，今年這種局面已經(jīng)被打破，在英特爾的力推之下，除了蘋果計算機產(chǎn)品外，幾個月前臺北電腦展Computex 2012已經(jīng)出現(xiàn)了Thunderbolt接口的產(chǎn)品，華碩也推出了一系列Thunderbolt 主板。
Thunderbolt是英特爾希望進軍高速傳輸領(lǐng)域的一大嘗試，技術(shù)開放之后，未來的超極本上相信也將逐漸普及。針對超極本，英特爾提供了兩大不同的控制器解決方案，即DSL3310和DSL3510。DisplayPort DSL3510擁有四個PCI Express 通道帶寬，散熱設(shè)計功率最低 2.8W，而 DSL3310是一個12×12mm的芯片，提供了兩個通道PCI Express帶寬，功耗為2.1W。DSL3510支持菊環(huán)連接設(shè)備，因此成本更低，體積更小更省電。除此之外，英特爾還有一款TDP為0.7W的DSL2210芯片，代號為 Port Ridge，它是成本最低的雷電解決方案。它不支持菊花鏈和傳輸DisplayPort信號，但它仍然提供了兩個通道PCI Express帶寬。
這一切在競爭對手AMD眼里，顯然感受到了競爭壓力。為此，AMD推出了Lightning Bolt整合高速傳輸技術(shù)。Lighting Bolt方案采用AMD的技術(shù)，將USB 3.0、Displayport和電能通過一根mini Displayport線纜傳輸。“Lightning Bolt非常令人興奮。雖然帶寬不如Thunderbolt，但Lightning Bolt承諾通過一個單一的DisplayPort連接器同時提供非壓縮AV (DisplayPort)和數(shù)據(jù)(USB 3.0)，而且可以給電池充電?！惫韫葦?shù)模半導體（北京）有限公司 市場總監(jiān) Adam Chen表示。
相較于Thunderbolt透過一顆報價高達20美金的轉(zhuǎn)換芯片，把PCIe信號與DisplayPort信號混合后傳送出去，Lightning Bolt則是把USB 3.0混合DisplayPort信號傳送，一樣也是使用mini DisplayPort插槽，但轉(zhuǎn)換芯片僅不到1美金。另外一個關(guān)鍵是，Lightning Bolt不需要使用專用的傳輸線，僅需沿用原本的DisplayPort 傳輸線，在線材成本也有相當大的優(yōu)勢，畢竟單單一根Thunderbolt接口數(shù)據(jù)線售價接近400元。Lightning Bolt如果量產(chǎn)，這項技術(shù)擁有的相當大的成本優(yōu)勢，將對消費者來說是不錯的選擇。
不過，AMD的Lightning Bolt結(jié)構(gòu)上還要多一個接線盒，用來中繼并分離Lightning Bolt內(nèi)部所含的所有信號。優(yōu)點是筆記本電腦上只會有Lightning Bolt的mux接口，缺點是感覺多余但又不能少了接線盒。因此，AMD需要在最后推出的時候?qū)⑼獠拷泳€盒融入筆記本電腦設(shè)計中，才能算是完成。據(jù)悉，AMD會在年底前讓這個技術(shù)問世，目前對于AMD Lightning Bolt是否會兼容于Intel Thunderbolt還不得而知。
Displayport被威脅了嗎？
此前提到英特爾和蘋果推出高速Thunderbolt接口是用來統(tǒng)一USB和Displayport，因而在這一波高速傳輸標準之爭中，Thunderbolt最常被拿來與USB 3.0相提并論。那么，它是否會對DisplayPort和USB 3.0造成威脅呢？
 硅谷數(shù)模市場總監(jiān)Adam Chen |
硅谷數(shù)模的Adam Chen認為：“Thunderbolt與DisplayPort以及USB 3.0共存。畢竟，Thunderbolt使用DisplayPort連接器并包含直接來自控制器芯片的DisplayPort連接性，它包含DisplayPort和USB 3.0輸出。我們認為，Thunderbolt不對DP和USB構(gòu)成威脅，三者將會共存，Thunderbolt面向高端領(lǐng)域，而DP面向主流應用?！?
IHS iSuppli的研究報告也認為，盡管具有技術(shù)優(yōu)勢，但Thunderbolt近期不會對市場接受DisplayPort構(gòu)成重大威脅，實際上可能會幫助促進DisplayPort市場的發(fā)展，甚至長期來看也是如此。由于Thunderbolt支持DisplayPort的部分功特點，因此Thunderbolt可能為后者創(chuàng)造新的機會。
IHS iSuppli公司預計，2014年DisplayPort設(shè)備的全球出貨量將從2010年的3100萬個增長到4.45億個以上。未來四年，多數(shù)OEM廠商和所有個人電腦CPU以及圖形處理單元(GPU)廠商將逐漸停止支持VGA連接器，DisplayPort在臺式電腦和移動PC市場的份額將迅速上升，這是其增長的主要動力。
“考慮到DisplayPort是iPhone、iPad和iPod Touch等許多蘋果移動產(chǎn)品所使用的基本技術(shù)，DisplayPort目前在智能手機與平板電腦為代表的移動高清設(shè)備中擁有最高的市場份額，在這些手持設(shè)備中的使用比HDMI更加普遍。實際上，我們認為DisplayPort Tx出貨量從2012年開始將高于HDMI Tx。”Adam Chen還指出，“HDMI顯然是數(shù)字電視與DVD播放機等消費電子設(shè)備所熱衷的連接標準。然而，HDMI在支持4K×2K等最高分辨率方面正在達到極限。尤其是，HDMI1.4b只能支持刷新率最高為30Hz的4K×2K，而不是多數(shù)高品質(zhì)顯示器的標準刷新率60Hz。DisplayPort近期將加入高端電視之中，以支持這些分辨率?！?
他還進一步表示，DisplayPort今年的一大發(fā)展是增加了MyDP。這種新的“Mobility DisplayPort”規(guī)格支持平板電腦和手機向電視和監(jiān)視器發(fā)送全高清1080p (包括支持3D)，還能為SlimPort驅(qū)動的移動設(shè)備充電。MyDP同時提供低功率與彈性連接(容易轉(zhuǎn)換成HDMI或VGA)?！坝辛诵碌腗yDP標準，我們預計DisplayPort將進入下一代手機與平板電腦?！彼f，“DisplayPort今年顯然正在進入主流市場。所有主要CPU都集成了DisplayPort。未來兩年，幾乎所有基于ARM的CPU也將集成DisplayPort。憑借DisplayPort HBR2的速度，一個單一的DP連接每秒就能傳輸超過21 Gbytes的視頻數(shù)據(jù)。”
硅谷數(shù)模產(chǎn)品包括用于筆記本電腦、平板電腦、手機、液晶面板和電視的DisplayPort IC。部分關(guān)鍵DisplayPort技術(shù)包括：1)HBR2可把DisplayPort帶寬提高一倍至21.6 Gbytes；2)PSR這種降低功耗的技術(shù)可以讓明年推出的超級本運行10小時；3)MST技術(shù)允許一個DisplayPort端口同時連接多臺顯示器；4)MyDP。
Adam Chen特別指出，當前一個非常重要的市場情況是從筆記本CPU中清除老式接口?！盀榱私档统杀竞蛷碗s性，英特爾與AMD都在把與液晶面板相連的LVDS接口換成DisplayPort。這迫使液晶面板廠商采用一種DisplayPort接口(eDP)，以便保持市場份額?！彼f，“但目前eDP面板供應不足。不然的話，筆記本OEM也可以繼續(xù)使用LVDS面板，此時需要在主板上面增加一個eDP-LVDS轉(zhuǎn)換器芯片?！?
 譜瑞科技營銷部資深處長阮建華 |
臺灣廠商譜瑞科技營銷部資深處長阮建華認為：“DisplayPort和Thunderbolt存在互補關(guān)系。”由于共享同樣的miniDP連接器，且Thunderbolt包含了原始DisplayPort流，Thunderbolt可以使用譜瑞科技PS171 DP-to-HDMI轉(zhuǎn)換器或PS181 DP-to-DP++轉(zhuǎn)換器提供額外的視頻協(xié)議支持。
另一方面，“AMD Lightning Bolt大概與DisplayPort共享USB 3.0信號，因此兩者的帶寬都會受到影響，優(yōu)點是系統(tǒng)成本較低?！彼治稣f，“譜瑞科技提供DisplayPort 1.2 PS8330 轉(zhuǎn)發(fā)器和PS8723 (2-port)或PS8713 (1-port) USB 3.0轉(zhuǎn)發(fā)器，以改善潛在的信號完整性問題?！?
USB3.0還會繼續(xù)擴大市場規(guī)模
與DisplayPort一樣，USB 3.0前景依然美好。USB 2.0、USB 3.0 及 PCI Express 芯片廠商創(chuàng)惟科技資深技術(shù)營銷經(jīng)理魏駿雄也指出：“隨著Intel已在新推出的Ivy Bridge中內(nèi)建支持USB 3.0的控制芯片，且微軟Windows 8操作系統(tǒng)也已納入USB 3.0驅(qū)動程序，在各種有利條件的配合下，USB 3.0已經(jīng)有躍升為最主要消費性電子傳輸標準的趨勢。”
 創(chuàng)惟科技資深技術(shù)營銷經(jīng)理魏駿雄 |
他進一步分析說：“Thunderbolt與USB 3.0的訴求是完全不同的。對于一般使用者而言，USB 3.0所提供的帶寬已足以應付大量影音傳輸需求，且USB 3. 0芯片的低成本及低功耗遠非Thunderbolt芯片組所能企及。再者，目前USB 3.0芯片供貨商已多達十余家，而Thunderbolt芯片組的供應業(yè)者僅有Intel，這都造成Thunderbolt推廣普及上的障礙?！币虼怂J為不同于USB 3.0所訴求的一般市場定位，Thunderbolt將僅能在需要同時連接多臺設(shè)備的專業(yè)領(lǐng)域市場有所發(fā)揮。
“隨著第二代Ultrabook的產(chǎn)出，PC外接其他裝置產(chǎn)品，例如外接硬盤的需求將大幅增加，因此USB 3.0裝置端芯片的需求量可望放大?！彼J為，“整體而言，魏駿雄認為，在英特爾與PC品牌廠力推Ultrabook的情況下，USB 3.0裝置的發(fā)展將更快速，市場規(guī)模將迅速擴大，且與其他傳輸標準的關(guān)系將傾向并存及互補，而非競爭關(guān)系?！?
另一家USB 3.0技術(shù)領(lǐng)導廠商美商睿思(Fresco Logic)產(chǎn)品經(jīng)理林宏曄也認為：“Intel Thunderbolt與USB 3.0有不同的特性與優(yōu)勢。Thunderbolt是新一代的高速輸出入科技，提供光速般的效能，兼具簡易及彈性的使用特性。USB是最普及的傳輸接口，廣泛的使用在PC、行動裝置及消費電子。兩者未必是競爭關(guān)系，F(xiàn)resco Logic今年與Intel合作的Thunderbolt-USB 3.0擴充基座就是完美的結(jié)合，使用者將可同時受惠于兩種科技，享受超快的傳輸性能及極為廣泛的連接性。”
另據(jù)Intel發(fā)布的資料數(shù)據(jù)顯示，到2014年USB3.0的市場滲透率有望接近30%，采用USB3.0接口技術(shù)的臺式和便攜終端設(shè)備出貨量將超過5億臺，USB3.0應用即將爆發(fā)性增長。
IHS iSuppli公司也認為，由于支持該接口的低價主板和芯片組已經(jīng)出現(xiàn)，預測USB 3.0接口將強勁增長。Thunderbolt初期將在高檔系統(tǒng)占有相對較小的份額，而且這類系統(tǒng)的出貨量將較低。長期來看，Thunderbolt在外圍存儲/RAID陣列市場可能稍微侵蝕USB 3.0的地盤，該市場強調(diào)高帶寬?？紤]到USB極為流行和消費者對它非常熟悉，市場將繼續(xù)熱情接受USB 3.0。
“我們認為USB 3.0將統(tǒng)治筆記本與平板電腦領(lǐng)域，但智能手機可能仍青睞USB 2.0?！惫韫葦?shù)模Adam Chen表示，“無疑，USB 3.0前景很好。它直接集成到PC芯片組上面，PC已提供這種端口?！?
IHS iSuppli還分析道，延緩市場初期接受Thunderbolt速度的主要問題，是過去20年新接口技術(shù)進入PC和消費電子市場時曾經(jīng)普遍遇到的問題。其中包括硅片與線纜方面較高的實施成本、來自現(xiàn)有I/O解決方案的競爭、多數(shù)信息技術(shù)與消費設(shè)備需要向后兼容原有的接口。另外，需要如此高數(shù)據(jù)率的高端應用在一段時間以后才能逐漸被消費者廣為使用，這也會減慢Thunderbolt得到廣泛采納的速度。
創(chuàng)惟科技擅長高速輸入/輸出領(lǐng)域，目前推出的USB 3.0芯片涵蓋USB 3.0高速多媒體記憶卡卡片閱讀機控制芯片、USB 3.0 to SATA 接式硬盤橋接控制芯片、USB 3.0 Hub控制芯片、USB 3.0網(wǎng)絡(luò)攝影機控制芯片及USB 3.0充電器等。針對新一代USB 3.0產(chǎn)品，創(chuàng)惟將推出符合各種新特性的產(chǎn)品，例如在集線器3.0芯片方面，新特性包括可透過USB 3.0對手機及平板計算機進行快充，以及進一步整合外部組件，例如LDO的芯片等。此外，魏駿雄指出創(chuàng)惟已針對Intel的新平臺-Shark Bay的Haswell平臺完成新產(chǎn)品開發(fā)，預料明年上半年便可推出。
美商睿思繼xHCI USB 3.0控制器后，于2012發(fā)表首顆USB裝置端芯片F(xiàn)L2000-USB3.0顯示控制器，以USB界面為使用者帶來高質(zhì)量及無遲滯的延伸屏幕體驗。FL2000是世界第一顆符合USB協(xié)會影音類別規(guī)范的裝置端控制器?！耙元毤覍＠膭?chuàng)新架構(gòu)，F(xiàn)L2000將為使用者帶來極佳的操作體驗，且不再高不可攀，非常適合Ultrabook、平板計算機、智能手機、微型投影機，甚至高分辨率顯示器及電視。FL2000可為系統(tǒng)制造商建置更輕薄且更具競爭力的顯示接口設(shè)備，只需單一USB接口?！绷趾陼险f。
iPhone5的個性化之旅
近日iPhone5再一次聚集全世界的目光，各種升級的硬件和變化成為人們津津樂道的話題，其中，在iPhone，iPad以及iPod之間沿用數(shù)年之久的30針腳的數(shù)據(jù)線遭棄用，蘋果啟用全新的8針腳、比現(xiàn)在尺寸更小且名為Lightning的接口。蘋果全球營銷高級副總裁Phil Schiller指出，如果他們不轉(zhuǎn)用新接口的話，根本無法制造出更輕和更薄的iPhone5和新iPod系列。而且轉(zhuǎn)用這個Lightning接口并不是一個草率的決定，他們在未來很多年內(nèi)會繼續(xù)使用這個規(guī)格的。
根據(jù)此前與Intel合作的前提，它采用的到底是英特爾的雷電接口還是AMD的閃電接口？如果是前者，按照產(chǎn)品延續(xù)性，iPhone5和全新iPod就可以和macbook的雷電接口相兼容。但是，如前所述的技術(shù)指標，Thunderbolt確實技術(shù)過人，可未免技術(shù)過于超前，甚至遠遠超過iPhone5的傳輸速度，它顯得不那么實用，用一句老話來形容就是“殺雞焉用牛刀”。其次，Thunderbolt雷電存儲設(shè)備價格昂貴，單單一根雷電數(shù)據(jù)線接近400元，成本過高。
另外，英特爾高管近日也表示，由于能耗問題尚未得到解決，Thunderbolt互連技術(shù)現(xiàn)在還不能被用于智能手機和平板電腦。英特爾Thunderbolt規(guī)劃與營銷主管Jason Ziller在舊金山IDF大會上稱，英特爾希望將Thunderbolt技術(shù)推廣到便攜設(shè)備領(lǐng)域，但在將這項技術(shù)應用到低功耗設(shè)備時，還存在一些問題需要解決。齊樂稱，Thunderbolt技術(shù)也許可以被用于基于酷睿處理器的超極本之中。超極本電腦的電源比智能手機或平板電腦的電源更強勁，而且更適于處理Thunderbolt高速互連技術(shù)提供的10Gbps的數(shù)據(jù)傳輸率。
那么，iPhone5用的是Lightning接口是AMD Lightning bolt接口嗎？答案不是。盡管AMD可以在一根標準迷你數(shù)據(jù)線，集成多路復用器和相關(guān)組件，將DisplayPort和USB 3.0整合線纜上，成本大概在1美元左右。蘋果完全可以負擔這款數(shù)據(jù)線的成本，使其成為附送線材。但從發(fā)布的產(chǎn)品數(shù)據(jù)線來看，其中一端為8pin的Lightning接口，另一端則為USB接口，并非閃電采用的Mini DP接口。發(fā)布會上，蘋果也沒有強調(diào)其高傳輸特性以及同時接多個外設(shè)的功能。
因此，蘋果實際上是繼續(xù)走他的個性化旅程，既不是雷電也不是閃電。新接口Lightning僅是一個代號，蘋果通過自定義8個針腳，賦予Lightning接口數(shù)據(jù)傳輸和充電的功能，同時減少新接口的特性、功能，從而有利于控制數(shù)據(jù)線成本。考慮到蘋果此前的30針數(shù)據(jù)接口，蘋果拒絕通用化接口已不是第一次。
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